Tijdens de archeologische begeleiding op een bouwlocatie aan de Haven in Coevorden is geheel onverwacht een skelet in een eikenhouten kist gevonden. Het gaat om het goed bewaarde skelet van een jongeman. Opvallend is de ronde loden kogel die ter hoogte van de buik is aangetroffen; hoogstwaarschijnlijk is dit de oorzaak van overlijden van de jongeman geweest. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog en in 1672 is er zwaar gevochten in de vesting Coevorden. Waarschijnlijk gaat het om een noodgraf van een jonge soldaat, omdat het hier een begraving buiten het kerkhof betreft. In de kist lag het skelet van een jong volwassen man van ongeveer 17-20 jaar. Uit het fysisch antropologisch onderzoek kwam een beeld naar voren van een gezonde jongeman. Wel had dit individu cariës in de tweede permanente kies rechtsonder, bezat licht tandsteen en vertoonde emailhypoplasie in de voortanden en de hoektanden. Emailhypoplasie is herkenbaar aan een geribbeld of gedeukt oppervlak van de tanden en ontstaat als gevolg van een tekort aan voedingsstoffen tijdens de ontwikkeling van de gebitselementen. Dit tekort aan voedingsstoffen kan ontstaan als gevolg van een ernstige ziekte, maar ook als gevolg van te weinig voedsel of een ongevarieerd dieet. Het individu vertoonde ook een aangeboren afwijking, namelijk een gedeeltelijke open rug in het heiligbeen. Dit houdt in dat de wervelbogen van het heiligbeen niet volledig zijn gefuseerd, waardoor een deel van de zenuwbaan slechts door zacht weefsel beschermd wordt. Over het algemeen ondervindt men hier geen last van. In de buikstreek werd een ronde loden kogel gevonden, die vermoedelijk tot de dood van deze jongeman heeft geleid. De diameter van de kogel van 12 mm doet vermoeden dat deze door een pistool is afgevuurd. Het oppervlak van het projectiel was licht onregelmatig, maar niet sterk vervormd. Op het bot zijn geen sporen waargenomen die op de plaats van inslag van de kogel zouden kunnen wijzen. De eikenhouten kist leek snel en met weinig aandacht in elkaar gezet te zijn, waarbij de lange planken op de hoeken van de kist uitstaken. Met behulp van dendrochronologisch onderzoek is vast komen te staan dat de kapdatum van het eikenhout waarvan de grafkist gemaakt is, gedateerd kan worden in het jaar 1578 ± 4 jaar.

Voormalige vesting Coevorden Coevorden is in het verleden vele malen belegerd en veroverd. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog (1568-1648) is er zwaar gevochten in de vesting Coevorden. In 1592 werd de vesting belegerd door prins Maurits en graaf Willem Lodewijk en in 1594 kwam Coevorden definitief in Staatse handen. Ook in 1672 is er zwaar gevochten in de vesting. De bisschop van Münster, Christoffel Bernard van Galen, oftewel Bommen Berend, zag in 1672 kans om de vesting te veroveren. Coevorden werd nog in hetzelfde jaar door de Staatse troepen onder leiding van Karel van Rabenhaubt heroverd. Het huidige plangebied ligt nabij het voormalige bastion ‘Holland’. Behalve het noodgraf van een jonge soldaat zijn nog meer sporen en vondsten aangetroffen die memoreren aan het rijke verleden van de vestingstad. In werkput 1 is een deel van een gracht gevonden en verspreid over het onderzoeksterrein zijn 28 ronde loden kogels gevonden. Op basis van de diameter kan vaak nog het wapen achterhaald worden waarmee de kogel is afgevuurd. Tot de gebruikte wapens behoren waarschijnlijk het pistool, het roer en het musket. Tenminste achttien exemplaren vertoonden sporen van de inslag en zullen daadwerkelijk bij gevechtshandelingen zijn afgevuurd.

Expositie De gemeente Coevorden exposeert de bijzondere bodemvondsten uit het vestingverleden in het nieuwe stedelijk museum, gevestigd in het onlangs gerestaureerde Arsenaal. De bezoeker loopt hier stap voor stap door de geschiedenis van de stad, waar beeld, geluid, tekst en objecten samenkomen. Ook het skelet van de jonge soldaat is in de museumopstelling opgenomen en brengt de sporen van het vestingverleden wel heel dichtbij de bezoekers.