Het onderzoeks- en adviesbureau BAAC bv heeft een archeologisch bureauonderzoek en verkennend inventariserend veldonderzoek met behulp van boringen uitgevoerd voor het deel van het wegtrac? van de provinciale weg (de N278, Maastrichterlaan) dat zich in de bebouwde kom van Vaals bevindt (gemeente Vaals). Het betreft het traject tussen de rotonde ter hoogte van het politiebureau en de grens met Duitsland. Aanleiding voor het archeologische onderzoek is de geplande reconstructie van dit deel van de N 278. Op basis van het bureauonderzoek is geconcludeerd dat het plangebied een lage tot middelhoge verwachting heeft op het aantreffen van archeologische resten vanaf het laat-paleolithicum indien ter plaatse löss aanwezig is of vanaf het laat-neolithicum indien de bodem uit colluvium bestaat. De verwachting is ten opzichte van de gemeentelijke verwachtingskaart enigszins naar beneden toe bijgesteld omdat ter plaatse van de N 278 verstoring wordt verwacht als gevolg van eerdere werkzaamheden aan rioleringen en kabels en leidingen. Een deel van het traject valt binnen de historische kern van Vaals. Dit deel van het traject behoud op basis van het bureauonderzoek een hoge waarde. Uit het verkennend booronderzoek is gebleken dat de bodem ter plaatse van een groot deel van het tracé is verstoord. De verstoring reikt hier tot in de C-horizont. Op deze locaties is de verwachting naar beneden toe bijgesteld tot een lage verwachting. Binnen een deel van het plangebied is echter een duidelijk als zodanig herkenbare antropogene bodemlaag aangetroffen met hierin veel antropogeen materiaal (voornamelijk baksteen). Ook zijn hierin resten van een bakstenen fundering aangetroffen. Het baksteen is gedateerd in de nieuw tijd. Gezien het ontbreken van bebouwing op kaartmateriaal uit begin 19de eeuw betreft het waarschijnlijk bebouwing uit de periode na 1830, al kan oudere bebouwing niet worden uitgesloten. Aan dit deel van het plangebied is een hoge verwachting toegekend op sporen uit de nieuwe tijd. Hier dient een vervolgonderzoek plaats te vinden in de vorm van een archeologische begeleiding (protocol opgraving) tijdens de werkzaamheden.
