In opdracht van Gemeente Sittard-Geleen heeft archeologisch onderzoeksbureau Becker & Van de Graaf bv in juli 2009 een archeologisch bureauonderzoek en een Inventariserend Veldonderzoek (IVO) verkennende fase uitgevoerd aan de locatie langs de Begijnenhofwal en Dominicanenwal in Sittard, gemeente Sittard-Geleen, provincie Limburg. De aanleiding voor dit onderzoek zijn de geplande aanpassingen in het kader van het project ‘Zitterd Revisited’ aan de reeds al deels gereconstrueerde stadsgracht. De kans bestaat dat door de geplande graafwerkzaamheden eventueel aanwezige archeologische waarden verstoord dan wel vernietigd zullen worden.
De huidige gracht wordt verdiept en plaatselijk verbreed en zal watervoerend worden. Waar de gracht in het verleden al is gereconstrueerd, ligt het maaiveld al lager dan het maaiveld buiten de grachtdelen. Dit is het geval in het grootste deel van het plangebied.
Bij het bureauonderzoek bleek dat het oostelijke deel van het plangebied in een zone ligt met een pleistocene daluitspoelingswaaier en het westelijke deel in een zone van een opgevuld holoceen beekdal met onder andere beekafzettingen. Uit alle archeologische perioden kunnen archeologische resten aanwezig zijn. De verwachting voor archeologische waarden is hoog voor met name resten uit de Late-Middeleeuwen en Nieuwe tijd. Uit die perioden dateren grachten en andere verdedigingswerken, waaronder de resten van twee voormalige rondelen/bolwerken en mogelijk de resten van een voormalig fort bij de voormalige stadspoort bij de Paardestraat.
Bij het booronderzoek bleek dat het te vergraven deel van de ondergrond grotendeels bestaat uit opvullingslagen van een gracht. De aangetroffen vondsten betreffen fragmenten keramiek uit de Nieuwe tijd. In het meest oostelijke deel van het plangebied komen sterk puinhoudende lagen voor die mogelijk samenhangen met de afbraak van het fort Picard dat bij de Paardestraat lag.
Door de voorgenomen graafwerkzaamheden zullen archeologische resten worden verstoord. Op basis van de resultaten van het Inventariserend Veldonderzoek wordt geadviseerd om een archeologisch vervolgonderzoek uit te laten voeren, bijvoorbeeld door een archeologische begeleiding van de voorgenomen graafwerkzaamheden.
